Himba: Una tribu de África que busca conservar su cultura

Críar ganado con gran devoción y lucir vestimentas de estilo taparrabo son las principales características de la tribu Himba, una de las pocas seminómadas que lucha por conservar su cultura, en África.

Son el único grupo étnico de Namibia que conserva intactas sus costumbres originarias, incluída la forma de vestir.

Una singularidad de los Himba es su color de piel. Su particular color rojizo llama la atención a cualquiera.

Las mujeres crean una crema especial que se aplican en el cuerpo para poder lucir el cautivante color en la piel.

Para preparar el ungüento, utilizan piedras que poseen compuestos férricos y que denominan Okidé Maui.

Mezclan el polvo de esas piedras con manteca de vaca y obtienen una crema que se aplican diariamente.

El compuesto les ayuda a protegerse del intenso sol y de los abundantes insectos que hay en el lugar donde residen.

La apariencia física es un tema de mucha importancia para los Himbas que, aunque solo se bañan pocas veces en su vida, buscan siempre tener buen aspecto.

Su estadía en lugares de extrema aridez es lo que les impide bañarse con periodicidad.

Su vestimenta se caracteriza por abundantes collares y productos de fabricación artesanal y un taparrabo.

Desde tiempos antiguos han logrado conservar esas costumbres en la tribu.

Problemas actuales

Aunque por mucho tiempo se mantuvieron apartados de las otras culturas, actualmente se han visto influenciados por el contacto con turistas y personas interesadas en su cotidianidad.

Entre las nuevas experiencias que han tenido, se encuentra su contacto con los dulces y el alcohol, que aunque les han gustado, representan un cambio drástico para sus costumbres originarias.

Las grandes sequías a las que tienen que someterse también les han causado problemas para obtener alimentos y críar el ganado.

Por otro lado, han sobrevivido a importantes problemas bélicos en la región y actualmente, enfrentan algunos de tipo ecológico que amenazan con erradicar su cultura.

Sin embargo, basados en su sistema de liderazgo espiritual basado en jefe de tribu, que también hace el papel de líder espiritual, han intentado superar todas esas adversidades.

En Angola viven al menos 25 mil, ubicados en el extremo suroccidental y en Namibia unos 15 mil, localizados en el extremo noroccidental, en la región de Kaokoland.

Tras importantes disputas con otras tribus, han ido poco a poco recuperando sus pertenencias y ganado que perdieron al separarse de ellos.

La unidad familiar, ha sido uno de las fortalezas de los Himba que le ha permitido avanzar y enfrentar los problemas con gallardía. 

No obstante, aún hay amenazas que aunque intenten contrarrestar, penetrarán en su cultura, por causa del avanzado desarrollo de la sociedad.